Calf of Man es el nombre de la isla ubicada a unos 500 metros al sur oeste de la Isla de Man. Es una reserva natural y observatorio de aves.
En el extremo oeste de la isla se encuentra un grupo de faros fuera de servicio. 2 de ellos datan del año 1818 construidos por Robert Stevenson & Co. y que salieron de servicio en el año 1875. El tercero de ellos es más reciente y fue construido en el año 1968 entre las dos torres más antiguas. Salió de servicio en el año 2007.
Aunque ya estamos cerca de los 200 años de su construcción, el estado de conservación es muy bueno.
La isla tiene una guardia de 2 personas. Los visitantes a la misma son en su gran mayoría científicos y aficcionados relacionados a las aves. El observatorio de aves tiene habitaciones que albergan hasta 8 personas y se alquilan como si fuera un hotel para que dichos visitantes pasen los días que demande el estudio.
En este año 2014, la temporada de visitas va desde abril a setiembre. Yo estuve solamente unas horas visitando el lugar, por lo que no necesité de este servicio.
Contacté al MNH (Manx National Heritage) para consultarlos por mi tipo de visita. Al ser un visitante del día, no necesité ningún permiso especial ni reserva de ningún tipo en la isla. De todas formas, es bueno anunciar que uno tiene planeado ir, para que la guardia de la isla esté al tanto de la visita.
El acceso a la isla es por bote. Hay 2 empresas que tienen base en Port St.Mary a las cuales se puede contactar para que te lleven a la isla. Al final del post está la dirección de una de ellas y en la guía del visitante a Calf of Man está detallada la otra. Tener presente que por más que uno planifique con anticipación las cosas, hay que considerar que todo puede quedar pospuesto por cuestiones climáticas y por el estado de las mareas.
Como llegar?:
El puerto de Calf se encuentra al noreste de la isla. Ya sea viniendo desde Chicken Rock o desde Port St.Mary hay que navegar el canal que separa la isla de Isla de Man. El canal lleva el nombre de Sound of Man. Después, hay que rodear Thousla Rock y encarar el desembarcadero, la cual es una maniobra relativamente delicada por el poco espacio que queda para la embarcación entre las piedras y el muelle.
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| Thousla Rock: ALL A-4745 |
Esta es la imagen del muelle. Hay que arrimarse con el bote a la izquierda de la plataforma que ven y pegar el salto desde el bote a tierra. La marea es otro factor que decide la hora del día en que se puede visitar el sitio, ya que la altura de la misma está relacionada con esta maniobra. La foto de abajo muestra el poco espacio que hay entre el bote y las rocas.
El bote de la familia Keggen me deja en la isla y como lo habíamos acordado previamente, me vendrán a buscar en unas 2 / 3 horas. Así que empiezo mi caminata hacia los faros. Son unos 2,5 kilometros y un detalle que no había tenido en cuenta... Casi la totalidad del mismo es en subida.
A mitad de camino se pasa por el patio mismo de la casa/hotel que llaman The Bird Observatory
Un par de cientos de metros más adelante, la última pendiente para encontrarse después con esta vista.
En el mapa de arriba he numerado los 3 faros para ir mostrándolos en orden. Cada uno tiene un camino distinto por el cual acceder. Así que sigamos la flecha y veámoslos juntos
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1- Calf of Man
Old Tower Low
CODIGO ARLHS: IOM-031
Funcionamiento: 1818-1875
Fecha de Visita: 11 / 04 / 2014
Se trata de una torre de piedra cilíndrica de 15 mts de altura con galería y junto a ella la casa de 2 pisos. La casa, la torre y todos los edificios se encuentran cerrados. No se puede acceder al interior de los mismos.
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2- Calf of Man
New
New
CODIGO ARLHS: IOM-001
Ex Admiralty: A-4746
Funcionamiento: 1968-2007
Fecha de Visita: 11 / 04 / 2014
El complejo es un gran edificio de piedra de 1 piso. En una de sus esquinas, se levanta una torre octogonal de 11 metros de altura total pintada de color blanco.
Antes de partir hacia el tercero, una foto para recordar el momento. No sé si entra en la categoría de "Selfie". Estaba solo en esta visita y utilicé el temporizador de la cámara. Quizás la imagen no lo trasmite, pero yo era una persona feliz en ese momento.
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3- Calf of Man
Old Tower High
CODIGO ARLHS: IOM-030
Funcionamiento: 1818-1875
Fecha de Visita: 11 / 04 / 2014
Como la primera, es una torre cilíndrica de piedra pero de 18 mts. También con una casa al pie de 2 pisos. 170 metros separan a esta torre de la número 1.
Cuando los marineros veían las luces de estas 2 torres alineadas, significaba que tenían curso directo hacia Chicken Rock y que debían cambiar el rumbo.
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| Camino de acceso a la Torre Alta |
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| Vista "trasera" del Faro |
La vista desde la torre superior con el faro de Chicken Rock al fondo, parado en el medio del mar es estupenda.
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| Este es el fondo de pantalla en mi computadora, al menos hasta el próximo año. |
Después de andar alrededor de una hora subiendo y bajando entre los faros, sacando fotos a todo lo que podía y también tratando de guardar en la memoria el momento, se hace la hora de emprender el regreso. Lo bueno, si dura poco, es doblemente bueno.
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| Chau |
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| Vista de los restos del Smithy (Herrería), a unos 150 metros de los faros y en el camino de regreso |
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| Bird Observatory de nuevo |
De vuelta en el embarcadero y mientras espero mi transporte, tengo tiempo para algunas últimas fotos interesantes en Calf.
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| Thousla Rock con más detalle |
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| Vista del Sound Cafe and Visitor Center al otro lado del canal, en la Isla de Man |
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| Casas en las afueras de Port Erin |
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| Milner´s Tower en Port Erin, vista desde Calf of Man. |
Y así terminó mi día navegando en los alrededores de Isla de Man. Otra experiencia que recomiendo y que voy a guardar en el grupo de las mejores que he tenido.
Links de Interés:Hotel Ellan Vannin en Douglas
http://www.ellanvanninhotel.im/ Mike, Tom and Sarah Keggen. Excursiones acuáticas y de buceo en Isla de Man:
http://www.isleofmandivingholidays.com/
Manx National Heritage:
Informacion para el Visitante de Calf of Man:
